蒸汽压缩式制冷系统中，蒸发器、压缩机、节流机构和冷凝器是不可或缺的组成部分，统称制冷系统四大件。其作用如下：
1，蒸发器   蒸发器是一个换热设备，制冷剂液体在蒸发器里吸热汽化，在此过程中对其周围的环境（物体）产生制冷效应。制冷剂在蒸发器里的汽化过程是等压下的沸腾过程，沸腾温度是该压力下的饱和温度，即沸点。因此，把蒸发器称为“沸腾器”更为确切，但制冷工程中习惯上都称为蒸发器。蒸发器内制冷剂沸腾时的压力称为蒸发压力，相对应的饱和温度（沸点）称为蒸发温度，沸腾汽化过程称为蒸发过程。
2，压缩机   压缩机是从蒸发器中抽吸出制冷剂蒸汽并对其进行压缩的设备。它的功能有：⑴从蒸发器中抽吸出蒸汽以维持蒸发器内一定的压力，同时也就维持了一定的蒸发温度；⑵将吸入的制冷剂蒸汽进行压缩，或是说将蒸汽的压力提高，从而有可能在较高温度下将它冷凝成液体，使制冷剂得以重复使用；⑶在制冷系统中起输送制冷剂的作用。
3，冷凝器   冷凝器是一个换热设备，制冷剂在其内凝结并释放出热量，这些热量由空气或水带走。冷凝器中用于冷却制冷剂蒸汽并带走凝结时放出热量的介质称为“冷却剂”或“冷却介质”，对于水就称为冷却水。冷凝器中的冷凝过是等压过程，其中制冷剂压力称为冷凝压力，对应的饱和温度称为冷凝温度。
4，节流机构  节流机构的功能有：⑴使冷凝压力（高压）下的冷凝剂液体转变成蒸发压力（低压）下的冷凝剂液体，为制冷剂创造低压低温下汽化的条件；⑵调节注入蒸发器的制冷剂液体供给量。
节流机构可以是自动或手动的节流阀（又称膨胀阀）或毛细管。
蒸汽压缩式制冷系统必须有四大部件——蒸发器、压缩机、冷凝器和节流机构，缺一不可。当然，一个实际的制冷系统远不止上述四个部件，还有阀门和其他一些辅助设备和机构，以保证系统安全、可靠、高效运转。

---