在这个无神论的国度，拍个恐怖片很不容易。因为好的恐怖一般都来源于社会文化传统中人对神秘未知力量的依赖、畏惧或者忏悔，所以欧美的恐怖片有撒旦附身，如《驱魔人》和《魔鬼圣婴》，要么是美国白人会对南方传统有深深的畏惧，比如《万能钥匙》里黑人夫妇的灵魂转世，而日本的灵异怪谈一直比较流行，覆盖小说、漫画和影视各领域，韩国人则把笔仙、碟仙之类的传说的恐怖力量充分发掘出来了。
中国也有深远的恐怖文化传统，“怪力乱神”虽然“子不语”，但民间口中各种怪谈层出不穷，所以才有《搜神记》、《子不语》和《聊斋》这样文学作品。然而因为审查方面的限制，这个类型题材的宝库一直难以挖掘，甚至这两年的中小成本惊悚片在打擦边球的同时，连一些经典的恐怖意象都没有去碰，所以《绣花鞋》在名字和创意上就颇有优势。
《绣花鞋》的故事发生在1940年代的江南水乡，乱世出奇事，而民国时期延续的晚清风格的服饰、家具和建筑，色调偏冷暗凝重，容易营造紧张气氛。影片在美工上的表现十分出色，摄影与构图相当讲究，如祠堂审讯、鬼节放河灯等场戏，走冷色系的黑红色调搭配效果甚佳。作为影片主线的四个女人角色，林心如、惠英红、莫小棋和叶熙祺，在造型上年代味道比较到位，而且分别对应了从温柔到凄怨，阴狠守旧，情欲诱惑以及进步新潮的角色定位。
而在故事上影片则讨巧地采取了“社会杀人悲剧”的角度，片中以惠英红代表的人物内心之鬼，是对古老宗族法则的畏惧，对纲常伦理的恪守，从而对新旧时代交替中任何逾越所谓伦理界限的年轻的女人，都充满了深刻的仇恨。被扭曲的心理有着泯灭人性的恶念，也是一种“心中有鬼”了，而其悲剧性更在于，当所有人都恪守禁锢而陈腐的道德观念时候，这种观念在群体延平路心理的作用下，就非常容易失控，动辄对逾规者千夫所指杀人于集体无意识的疯狂之中。如果能在将这个概念扎实认真地完成，那其恐怖与悲剧效果会相当惊人。
《绣花鞋》中林心如饰演的少妇的悲剧明明是人为，却被视为因果报应、祖宗惩罚，身怀利器者以道德为名杀人屡试而不爽。而受害者一方，则可以其人之道还治其人之身，趁机制造“鬼玩人”的悲剧，如此，敌对双方已经出现，故事张力箭在弦上。但《绣花鞋》在拥有一个出色创意之后，揭开恐怖悬念的过程有点草率，导致悬念感不足。从而高潮只能用不断的声光画效果来烘托了，而“红衣女鬼”的悬念和命案真相的布局也比较失衡。幸好叶伟民在恐怖气氛的营造上还下了不少功夫，所以现场观感基本到位。
当惊悚恐怖总玩擦边球虚惊一场的时候，用“绣花鞋”这个经典的恐怖意象，至少显得有诚意一些。当然，现今的审查制度下放“鬼”出现大银幕是不可能的，但用国人熟悉的恐怖元素营造一个熟悉而接地气的气氛，来将一个颇有悬念和张力的故事，还是大有可为的，而《绣花鞋》的遗憾之处在于，在精心营造了民国的年代感和恐怖氛围之后，拥有一个不错的故事创意，却在剧情布局和张力上较为草率。但至少在类型片的创意上，为今后的国产恐怖片找到了一个靠谱的路线。